Berggren Guillaume

Guillaume Berggren (född Pehr Vilhelm Berggren) var en svensk fotograf som förnyade reportage- och dokumentärfotografi under slutet av 1800-talet. Men fotografi var långt ifrån ett uppenbart kall. Berggren växte upp fattig i en syskonskara av 13 och började sin yrkeskarriär som snickare i de sena tonåren. Det var inte förrän i tjugoårsåldern, under en gesällresa genom Europa, som han blev introducerad till konstformen av en fotograf i Berlin. Hans resa nådde sitt slut 1866 under en mellanlandning i Konstantinopel (dagens Istanbul), där han kom att spendera resten av sitt liv. 

Den ottomanska huvudstadens storslagna arkitektur och pulserande gatuliv charmade Berggren, och när möjligheten att öppna en egen fotoatelje på huvudgatan Rue de Pera (Istiklalgatan) uppenbarade sig så bestämde sig han för att stanna. Inledningsvis fotograferade han endast porträtt på stadens olika ambassader, då de rådande islamiska anikonism-lagarna förbjöd alla skildringar. Turligt nog liberaliserades staden vid 1870 talets början, och den äventyrslystne Berggren begav sig ut för att fotografera Konstantinopel och dess invånare. 

Berggren var fascinerad av Konstantinopels olika arbetare och hantverkare. Hans fotografier på stadens arbetarklass i deras naturlig miljöer var inte bara nytänkande för fotografin i stort, de nådde även miljontals människor i form av vykort som han sålde från sin atelje. Fram till hans död 1920 byggde Berggren upp ett imponerande arkiv med bilder på arkitektur, invånare och natur i det Ottomanska riket.